Полиморфизм
Ряду веществ свойственны не одна, а две и более структур, устойчивых при различных температурах и давлениях. Такие структуры называются полиморфными модификациями, или полиморфными формами. Полиморфные модификации принято обозначать греческими буквами. Модификацию, устойчивую при низких температурах, обозначают буквой ?, а при более высоких - ?. Полиморфизм весьма распространенное явление.
Железо, титан, кобальт, олово, углерод, сегнетоэлектрики, кварц и многие другие материалы могут существовать в различных полиморфных модификациях.
Естественно, полиморфные, модификации отличаются между собой не только структурой, но и свойствами. Например, ?-олово, устойчивое ниже 13° С, является хрупким полупроводником, а ?-олово— весьма вязкий металл.
При полиморфизме особо резкие изменения свойств наблюдаются при изменении не только структуры, но и типа химической.Полиморфизм играет в материаловедении и технологии важную практическую роль. Переводя материал из одной полиморфной модификации в другую, можно управлять его свойствами. Например, практически освоено получение алмазов из графита нагревом его под давлением 100000 атм. до температур примерно 2000° С.